Las letras del abecedario en hebreo: cómo se escribe la A, la E, la F, la J…

¿Cómo se escribe la A en hebreo? Es una de las preguntas más buscadas por quienes empiezan, y la respuesta corta sorprende: no hay una sola. Las letras del abecedario en hebreo no se corresponden una a una con las del español, porque el hebreo escribe sobre todo consonantes y deja muchas vocales sin marcar. Aquí tienes la equivalencia de cada letra, con ejemplos reales de nombres y palabras.

Por qué las letras del abecedario en hebreo no se traducen una a una

El alfabeto hebreo, el álef-bet, tiene 22 letras y todas son consonantes. Las vocales se indican con puntos y rayas debajo o encima de las letras, el nikud, pero en los textos de todos los días (diarios, carteles, mensajes) casi nunca se escriben.

Para no dejar al lector adivinando, el hebreo usa cuatro letras que hacen doble trabajo: además de su sonido propio, marcan vocales. Son álef (א), hei (ה), vav (ו) y yod (י). Con ellas se escriben casi todas las vocales de un nombre extranjero.

Hay otra diferencia clave: cinco letras cambian de forma cuando van al final de la palabra. Son las letras sofit: ך, ם, ן, ף, ץ.

Las vocales: A, E, I, O, U en hebreo

• A: al principio de la palabra se escribe con álef (א); al final, casi siempre con hei (ה). En el medio, muchas veces no se escribe. Ejemplo: Ana, אנה.
• E: al principio, con álef (א), a veces seguida de yod (י). En el medio suele quedar sin letra o se marca con yod. Ejemplo: Europa, אירופה.
• I: con yod (י). Ejemplo: Inés, אינס.
• O: con vav (ו). Ejemplo: Óscar, אוסקר.
• U: también con vav (ו). Ejemplo: Lucía, לוסיה.

La O y la U se escriben igual: quien lee ו en medio de una palabra sabe por el contexto si es "o" o "u".

Las consonantes, de la B a la Z

• B: bet, ב. Ejemplo: Pablo, פבלו.
• C: depende de cómo suene. Si suena "k" (casa, Carlos), va ק: קרלוס. Si suena "s" (Cecilia), va ס: ססיליה.
• CH: no existe en el hebreo clásico, así que se adapta con tsadi y un apóstrofo: צ׳. Ejemplo: Chile, צ׳ילה.
• D: dálet, ד.
• F: fe, פ (al final, ף). Ejemplo: Felipe, פליפה.
• G: guímel, ג, cuando suena como en "gato". Cuando la G española suena como J (Gerardo), se trata como una J.
• H: en español es muda, así que normalmente no se escribe: lo que se oye es la vocal que viene detrás.
• J: es la más pedida, y trae una buena noticia: el hebreo tiene ese sonido de garganta. Se escribe con jet (ח) o con jaf (כ, que al final pasa a ser ך). Ejemplos: José, חוסה; Juan, חואן.
• K y Q: kof, ק.
• L: lámed, ל.
• LL e Y consonante: yod, י, como se pronuncian en casi todo el mundo hispano.
• M: mem, מ (al final, ם).
• N: nun, נ (al final, ן).
• Ñ: se combina nun y yod, ני, que suena "ni" pegado a la vocal siguiente.
• P: pe, פ, la misma letra que la F. En los textos con nikud, un punto dentro de la letra (el daguesh) marca la P: פּ.
• R: resh, ר.
• S: sámej, ס. Ejemplo: Sofía, סופיה.
• T: en nombres extranjeros se usa mucho ט (tet), aunque también existe ת (tav) con el mismo sonido.
• V: con vav, a menudo doble, וו, o con bet sin punto, ב. Como en español la B y la V suenan igual, elige según cómo pronuncias tú el nombre. Ejemplo: Valentina, ולנטינה.
• X: se escribe como "ks": קס. Ejemplo: México, מקסיקו.
• Z: en Latinoamérica suena como S, así que se escribe con ס.

Tres pares que confunden al principio

En hebreo, tres letras tienen dos sonidos según lleven o no el punto interior:

• בּ / ב: con punto suena B; sin punto, V.
• כּ / כ: con punto suena K; sin punto, J (como en "jamón").
• פּ / פ: con punto suena P; sin punto, F.

Por eso la P y la F se escriben con la misma letra, y la K y la J también pueden compartirla. En un texto sin nikud, la palabra te dice cuál es cuál.

Escribe por el sonido, no por la ortografía

La regla de oro para pasar cualquier palabra del español al hebreo es escuchar, no deletrear. La h de "Hugo" no suena, así que no se escribe. La g de "Gerardo" suena J, así que va con ח. La c de "Cecilia" suena S, así que va con ס. El hebreo copia lo que oye.

Si quieres aplicar esto a tu propio nombre, paso a paso y con más ejemplos, tienes la guía completa en cómo escribir tu nombre en hebreo.

Del abecedario a la lectura real

Saber qué letra corresponde a cada sonido es el primer escalón. El segundo es leer hebreo real, sin nikud, como cualquier israelí en la calle: ahí la álef, la vav y la yod dejan de ser una tabla y se vuelven intuición.

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